O príncipe Dom Pedro de Aragão regressa vitorioso de uma batalha na companhia do irmão bastardo Dom João, de Benedito e de Cláudio, um jovem florentino que ganhou honras pelo valor mostrado no campo de batalha. São recebidos com regozijo por Leonato, que vive com a filha Hero e a sobrinha Beatriz numa villa paradisíaca da Sicília rural. Ali, amores e desamores são tecidos ao sabor de uma teia de intrigas.