Nos meados do século XVII, Inglaterra está à beira do colapso: um rei impopular, uma rainha católica, rebeliões na Escócia e na Irlanda, o exército desfalcado e desmoralizado, os cofres públicos vazios, o povo sobrecarregado e os radicais Puritanos aproveitando todas as oportunidades para criticar o governo, o qual é disputado pelo Parlamento, a voz popular, e pelo Rei, escolhido por graça de Deus. Num país assim não há espaço para dois senhores e, à medida que Inglaterra resvala para a guerra civil, surge uma figura que irá liderar os parlamentares na sua oposição a um rei que tudo quer controlar: Oliver Cromwell.